Page 71 - Geopolítica del Mundo Actual. Una Visión Multidisciplinar

GEOPOLÍTICA DEL MUNDO ACTUAL. UNA VISIÓN MULTIDISCIPLINAR: Cultura de Paz, Conflflictos, Educación y Derechos Humanos
LA REPRESENTACIÓN DE LOS PUERTORRIQUEÑOS EN LA PRENSA ESTADOUNIDENSE
Abraham M. Colón Rodríguez (Puerto Rico)
Introducción
A pesar de la importancia adquirida por las redes sociales en los últimos años, gran parte de la población aún depende de los medios masivos de comunicación para obtener información sobre los acontecimientos importantes que ocurren en su país y en otros lugares del mundo. Los programas de noticias y la prensa escrita o digital son los medios principales utilizados por gran parte de las personas para enterarse de los daños causados por desastres naturales como, por ejemplo, los huracanes. Muchas personas consideran que el o la periodista es una persona objetiva que reproduce para el público los aspectos importantes ocurridos en un acontecimiento; como si pasara un espejo ante el mundo. Sin embargo, las investigaciones sobre los medios de comunicación han llegado a la conclusión que la noticia es una construcción social.
El 20 de septiembre de 2017, el huracán María tocó tierra en Puerto Rico. Este fenómeno atmosférico fue considerado uno de los más desastrosos en la historia de los Estados Unidos. El huracán destruyó a Puerto Rico y complicó los problemas económicos y de infraestructura que sufría la isla. Los eventos trascurridos durante y después del huracán, como por ejemplo, los esfuerzos de reconstrucción, fueron cubiertos por la prensa local e internacional. La prensa escrita de los Estados Unidos cubrió este acontecimiento de forma distinta debido a la relación complicada que tienen los Estados Unidos con la isla. El estatus de Puerto Rico de territorio no incorporado, hace a sus habitantes ciudadanos estadounidenses; sin embargo, estos presentan rasgos culturales que los hacen ser percibidos como “el otro”. En este artículo, se resumirá los resultados de un Trabajo Fin de Máster en el que se estudió la representación de los puertorriqueños durante la cobertura del huracán María en cuatro diarios estadounidenses.
La noticia como construcción social
Los medios de comunicación juegan un papel importante al mantener informada a la sociedad. Como consecuencia de esto, los medios de comunicación tienen la capacidad de orientar la forma en que las personas perciben la realidad social que los rodea (Browne-Sartori & Pacheco-Silva, César, 2011). Dos teorías que han estudiado la forma en que los medios de comunicación construyen la realidad son las teorías del Agenda Setting y de Framing. La teoría del Agenda Setting plantea que los medios de comunicación, influyen en la percepción de los eventos noticiosos al determinar cuáles son los temas de interés y cuáles no merecen la atención de los medios (Saez-Gallardo, 2018). A través del establecimiento de la agenda del día, los medios de comunicación establecen una jerarquía de acontecimientos que influye en la percepción de los mismos. De esta manera, la audiencia no solamente lee sobre un evento, pero perciben cuán importante es el mismo de acuerdo a la importancia que los medios les ofrece. Por lo tanto, los medios de comunicación influyen en la construcción social de la realidad (McCombs & Shaw, 1972). Los medios de comunicación no solo influyen en el nivel de importancia que el público puede atribuirle a un suceso, sino también al tipo de discusión que se deriva de la noticia, es decir, las diferentes características o atributos que se le asignan a una noticia, tema, persona o comunidad (Coleman, Renita, McCombs, Shaw, & Weaver, 2009).
Los medios de comunicación no solo tienen la autoridad de escoger qué eventos merecen la pena transmitir a la audiencia, sino que encuadran los mismos para enfocar la atención en un tema en específico de ese evento. La teoría del encuadre noticioso o news framing plantea que el periodista interpreta la realidad de acuerdo a sus
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